Mili.id-Tim muda Sumsel United U-19 sukses menorehkan sejarah baru di sepak bola usia muda Indonesia setelah keluar sebagai juara perdana EPA Championship U-19 musim 2025/26. Kepastian itu diraih usai menundukkan Persiku Kudus U-19 dengan skor tipis 3-2 pada partai final yang berlangsung sengit di Garudayaksa Football Academy, Setu, Kabupaten Bekasi, Jawa Barat, Sabtu (16/5).
Laga final berjalan dalam tempo tinggi sejak menit awal. Kedua tim saling menekan dan menampilkan permainan terbuka, namun Sumsel United U-19 mampu tampil lebih efektif hingga akhirnya memastikan kemenangan dramatis dan mengangkat trofi juara.
Keberhasilan tersebut sekaligus membuat Sumsel United U-19 tercatat sebagai tim pertama yang menjuarai EPA Championship U-19, kompetisi anyar yang digagas sebagai wadah tambahan menit bermain dan pembinaan bagi pemain muda Indonesia.
Direktur Kompetisi I.League, Asep Saputra, mengaku bersyukur turnamen perdana itu dapat berjalan hingga tuntas dengan partisipasi penuh dari 20 klub peserta.
“Alhamdulillah event perdana untuk Championship bisa berjalan dengan baik. Kami juga mengapresiasi seluruh klub yang ikut berpartisipasi,” ujar Asep kepada wartawan.
Menurut Asep, format kompetisi musim ini masih menggunakan sistem sentralisasi. Namun, ia menilai langkah tersebut menjadi fondasi awal untuk pengembangan kompetisi usia muda yang lebih matang di masa mendatang.
Ia menambahkan, I.League akan melakukan evaluasi menyeluruh bersama tim teknis dan Technical Study Group guna meningkatkan kualitas kompetisi. Bahkan, proses evaluasi itu juga melibatkan kerja sama dengan klub asal Spanyol, FC Barcelona, dalam aspek pengembangan teknis pembinaan pemain muda.
“Ini langkah pertama untuk keberlanjutan kompetisi di semua jenjang. Mudah-mudahan hasil evaluasi nanti bisa membawa dampak positif bagi masa depan pembinaan usia muda Indonesia,” katanya.
Sementara itu, pelatih Sumsel United U-19, Ardi Hernando, menyambut positif hadirnya EPA Championship U-19. Ia menilai turnamen tersebut memberi ruang penting bagi pemain muda untuk meningkatkan jam terbang dan pengalaman bertanding.
“Kompetisi ini sangat bagus untuk pemain usia U-19, terutama sebagai tambahan selain EPA Liga 1. Anak-anak jadi punya lebih banyak kesempatan bermain,” ujar Ardi.
Ia berharap penyelenggaraan EPA Championship musim depan dapat berlangsung lebih baik dan semakin kompetitif demi mendukung lahirnya talenta-talenta muda potensial bagi sepak bola Indonesia.
Editor : Erwin Muhammad
Berita Terkait
