Nicolas Pepe Bersinar! Pantai Gading Tumbangkan Curacao 2-0 dan Ukir Sejarah Lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Mili.id-Pantai Gading mencetak sejarah baru di Piala Dunia 2026. Berkat penampilan gemilang Nicolas Pepe yang memborong dua gol, The Elephants sukses menaklukkan Curacao 2-0 pada laga terakhir Grup E di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Jumat (26/6/2026) dini hari WIB.

Kemenangan tersebut memastikan wakil Afrika itu melaju ke babak 32 besar sebagai runner-up Grup E dengan koleksi enam poin. Ini menjadi kali pertama Pantai Gading berhasil menembus fase gugur Piala Dunia sejak tampil di turnamen sepak bola terbesar dunia.

Baca juga: Comeback Sensasional! Ekuador Tumbangkan Jerman 2-1, Lolos Dramatis ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Pantai Gading langsung menunjukkan ambisinya sejak peluit awal dibunyikan. Baru tujuh menit pertandingan berjalan, Nicolas Pepe memanfaatkan kesalahan lini belakang Curacao. Yan Diomande merebut bola dan mengirimkan umpan matang yang diselesaikan Pepe dengan tenang untuk membawa timnya unggul 1-0.

Unggul cepat membuat Pantai Gading semakin percaya diri. Mereka mendominasi penguasaan bola hingga lebih dari 70 persen sepanjang babak pertama dan terus menekan pertahanan Curacao. Sementara itu, Curacao hanya sesekali mengancam melalui serangan balik.

Peluang terbaik Curacao datang menjelang turun minum ketika kapten Leandro Bacuna melepaskan tembakan keras pada menit ke-44. Namun, bola hanya membentur sisi luar gawang sehingga skor 1-0 bertahan hingga jeda.

Memasuki babak kedua, Pantai Gading tidak mengendurkan tekanan. Permainan kolektif yang rapi membuat Curacao kesulitan mengembangkan permainan.

Gol kedua akhirnya lahir pada menit ke-64. Ibrahim Sangare mengirimkan umpan terobosan akurat kepada Pepe yang lolos dari jebakan offside sebelum melepaskan tendangan keras ke sudut kiri atas gawang Eloy Room. Gol tersebut menjadi gol kedua Pepe dalam pertandingan sekaligus memastikan kemenangan The Elephants.

Baca juga: Maroko Bangkit Dramatis, Tekuk Haiti 4-2 dan Amankan Tiket ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Setelah unggul dua gol, Pantai Gading bermain lebih tenang dengan mengontrol ritme pertandingan. Curacao mencoba bangkit melalui sejumlah pergantian pemain, tetapi disiplin lini belakang Pantai Gading membuat semua upaya lawan gagal membuahkan hasil.

Di pertandingan lain, Ekuador secara mengejutkan mengalahkan Jerman 2-1. Meski kalah, Jerman tetap finis sebagai juara Grup E berkat keunggulan selisih gol, sementara Pantai Gading mengamankan posisi runner-up dengan poin yang sama, yakni enam angka.

Klasemen akhir Grup E menempatkan Jerman di posisi pertama dengan enam poin, diikuti Pantai Gading dengan enam poin, Ekuador empat poin, dan Curacao satu poin. Tiga tim berhasil melangkah ke babak 32 besar, sementara Curacao harus mengakhiri perjalanan mereka di turnamen.

Baca juga: Ronaldo Cetak Sejarah, Portugal Pesta Gol 5-0 atas Uzbekistan

Meski gagal lolos, Curacao tetap layak mendapat apresiasi. Tim debutan tersebut mampu memberikan perlawanan sepanjang fase grup dan bahkan sukses mencuri satu poin saat menghadapi Ekuador.

Bagi Pantai Gading, kemenangan ini menjadi tonggak bersejarah. Dipimpin performa impresif Nicolas Pepe, The Elephants kini bersiap menghadapi tantangan yang lebih besar di babak 32 besar dengan kepercayaan diri tinggi dan mimpi untuk terus melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026.

Sumber : BBC

Editor : Muhammad